“Saciar a sede: foi o primeiro motivo para o homem armazenar a água. Depois, irrigar culturas, desenvolver a navegação, a pesca e o lazer, gerar energia. O Brasil é um país jovem com um grande potencial econômico e precisa gerar energia para crescer. Graças à abundância de rios em seu território, as usinas hidrelétricas são uma fonte limpa e renovável para o país gerar essa energia em grande quantidade. Algumas usinas funcionam a fio d’água, onde a vazão que chega é liberada imediatamente, através das máquinas ou das comportas. Outras possuem reservatórios maiores e frequentemente são utilizadas para frear a intensidade das cheias e também para perenizar o rio no período seco.
As barragens da Cemig são projetadas utilizando modernas técnicas de engenharia. A empresa investe constantemente para melhorar a eficiência operacional das usinas e atender a rigorosos padrões de qualidade. Antes do início das chuvas, o nível de água dos reservatórios é rebaixado, mantendo o chamado Volume de Espera. Isso é feito para que se as chuvas chegarem muito intensas, o reservatório possa guardar boa parte da água e assim amenizar a enchente. Quando o volume de chuva é muito grande, as turbinas passam a gerar na capacidade máxima. Às vezes, é necessário abrir as comportas para não esgotar a capacidade de armazenamento do reservatório. A decisão de aumentar ou diminuir a quantidade se baseia na análise da previsão meteorológica e das informações recebidas sobre o volume de chuvas e os níveis dos rios e dos reservatórios. A água então é liberada gradualmente, mas sempre menos do que está chegando. As informações sobre o comportamento da bacia do rio Preto, onde está o reservatório da UHE Queimado, são repassadas às Coordenadorias de Defesa Civil – CEDEC e às COMDECs municipais, para a tomada de medidas preventivas e também à imprensa regional para a divulgação dentro das comunidades. Quando o período das chuvas vai chegando ao final e a possibilidade de ocorrerem cheias é pequena, é hora de voltar a encher os reservatórios. Se o armazenamento ficar muito baixo e não chover mais, o fornecimento de energia e o atendimento aos diversos usos da água pode ficar comprometido durante a próxima estação seca. Todo esse processo é avaliado constantemente com base em estudos e critérios estabelecidos pelo Operador Nacional do Sistema – ONS e pela Agência Nacional de Águas – ANA.”
Para ter acesso ao volume de chuvas na região e dados da UHE Queimado, basta acessar os sites da Agência Nacional de Águas (ANA) ou da Cemig